年华老去是什么滋味？
李贤看到自己的儿女满堂，看看自己头上钻出来的一两根白发，可能会哀叹自己老了；贺兰烟只要一盯着镜子，就总能找到脸上头发上的瑕疵，会无缘无故地发脾气；至于李令月这种还没有出嫁风华正茂的年轻人，也喜欢没事嘀咕又长了一岁……因此，对于不知不觉已经快要庆贺六十大寿的武后而言，她更能体会到时光的威力。
即使她站在李治身边的时候，仍然宛若四十妇人。尽管当儿孙满堂欢声笑语不断的时候，得到的从来都是祖母不老的评价。尽管油嘴滑舌的李贤一直都说什么母后是最年轻的，或者再加上什么青春年少永不老之类的戏语。然而，仅仅是从自己在梳妆打扮上花费的功夫，她就不无悲哀地发现，自己已经不可避免地老了。
“陛下，陛下！”
一个兴冲冲的声音打断了武后伤年华的思绪，抬头一看，却只见是上官婉儿一阵风似的冲了进来，手中抱着一堆各式各样的卷轴。见此情景，她情不自禁地摇了摇头。都已经三年了，可这丫头偏生就没什么长进，永远是笑呵呵风风火火，根本不像是老成持重的老上官的孙女。说起来，三年前上官婉儿跑来毛遂自荐的时候，她还真以为是开玩笑。
对武后的嗔怒或无奈，上官婉儿早就看得多了。想当初她就是太平公主李令月的伴读，这抬头不见低头见，因此对这位赫赫有名的太上皇后没有那么多惊惧，即便是武后站在旁边，她草诏的时候依旧能够一蹴而就，且词采华茂，远非寻常中书舍人能及，所以如今武后的制敕全都是出自她的手笔。
“陛下，这是并州送上来的文书，说是要修陛下的祖陵；这是来自琼州的急报，说是天现祥云，水中珠贝惊现五彩颜色……”
上官婉儿把手中的公文一样样整整齐齐地摆放在桌案上，旋即一桩桩一件件仔仔细细地解释了起来，可心里却在想着另外一件事。刚刚去政事堂的时候，她碰见了好几个刚刚入朝为官的进士，瞧见他们盯着自己的绯红官袍不放，她心中有一种异样的自豪。
生作女儿身怎么样，还不是一样能当官！说不定有一天，她能像母亲戏语的那样，拿秤称量天下！这和野心无关，她只是每每读书看到那些薄命的才女就扼腕叹息，至少，她觉得李贤某次开玩笑时说的话让她异常有触动。
所谓才女薄命，不过是因为那些女人恰巧生不逢时，她既然生对了时候，那怎么也不能随随便便埋没了！
“婉儿？”
武后叫了两声，见上官婉儿只顾着絮絮叨叨地解说，知道这丫头必定是又走神了，不觉异常好笑。她从来便欣赏有才华的人，与其说因为上官婉儿是上官仪的孙女方才另眼看待，不如说是因为其挥洒自如的才华。
当然，上官婉儿的小心思她也看得一清二楚，比如说李贤每次来的时候，某人总要仗着是徒弟嬉闹一番，那种隐藏在玩闹下头的女儿心她又怎会看不见？
只不过，男方女方都不急，现如今李贤又是儿女最多的，她这个长辈也就没什么好急的。上官婉儿比她亲自提拔的那些中书舍人更管用，而且又是女子，不用担心有结党营私的危险，可谓是最可靠不过了。每每想起上官仪来见的时候，用那么一种异样的目光瞧孙女，她就觉得一种发自内心的得意。
当初那点小芥蒂已经都过去了，上官仪都退休了，他的孙女又成了她的心腹，从这一点来说，她赢得漂漂亮亮干净利落！
于是，武后很快就把年华老去的担忧抛在了脑后——事实上，对于这一点，她从来都比李治豁达。毕竟，她一直注重养身之道，而母亲杨氏也是活过了九十高龄，她只要惜福养身，纵使长命百岁也未必不可能。瞧着儿子孝顺，她这些年陆续甩掉了不少政事，只把最重要的人事大权死死捏在手中。
在贤妻良母之外，她仍然是大唐至高无上的太上皇后，这一点是绝不可忽略的前提。
李贤悄悄溜进大仪殿的时候，看见的就是武后若有所思，上官婉儿怔怔发呆的情景。他自己也是心中有鬼，此时看到这一幕不禁有些犹疑，却不料这时候有人在身后轻轻推了他一把。回头看到是阿芊，他连忙低声打了个招呼，冷不丁却瞧见她鬓角露出的苍苍白发，一时之间更是怔了。
“看什么看，以前没见过不曾？你还真是调教了一个好徒弟，婉儿的能耐一个顶三个都不止，现如今我都闲得没事干了！”
说这话的时候，阿芊的脸上流露出了显而易见的醋意，但更多的却是自伤。她虽然曾经在宫闱局学过读书写字，但终究比不上上官婉儿才女天赋，如今她虽然还是武后身旁的女官，但较之以前已经大大不如。要说传递消息，如今她更是远远不及上官婉儿。而最重要的一点是，上官婉儿仍在年轻貌美的时节，但她却已经老了。
由于早有过肌肤之亲，因此对于阿芊的表情变化，李贤一瞬间就体会到了那言下之意。几乎不曾犹豫，他便低声说：“阿芊，我待会去和母后提一提，以后你就去东宫当女官吧。母后如今需要的是婉儿这样的人，但我可还是需要你这样的多面手。”
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